五月，又到了魔芋開花的季節，
一年一度的盛事，怎能缺席。
於是，
趁著野鳥學會的開團，
再度跟著「seafood」的腳步，
上山探險吧！
集合地點依然在龍巖冽泉，龍巖冽泉於清朝時期就已存在。此處因高位珊瑚礁的地質關係，雨水經過珊瑚礁石灰岩的層層過濾之後，於出水處流出清澈又冷冽的泉水。關於高位珊瑚礁石灰岩這樣的地質，全世界僅有十處，而臺灣就佔了兩處，其中一處便是壽山了，從壽山往南延伸至旗后山，往北延伸至龜山、半屏山、大崗山，皆屬這樣的稀有地質。聽老師這樣介紹，頓時替自己身處在高雄自豪了起來。
日治時期，壽山被列為軍區、保安林，外人不得隨意進入登山，此區住戶則被准許入山撿柴薪去販賣，因此有了「柴山」的名稱。
上了柴山，第一個涼亭是「龍皇亭」，還沒走到龍皇亭，我們在攤販區就先右轉而行，這裡是龍泉寺後方邊坡，老師指著頭頂小碎花，說那是「盤龍木」的花，現在正是它開花的季節，而它的葉是小紫斑蝶的食草，逆向摸摸看盤龍木的枝條，有澀感。地上落葉堆疊，加上連日下雨，每走一步都能揚起一群等著飽食一頓的蚊子，我們只能快步前行，隨意瀏覽這整區的「貝塚遺址」。
走出遺址區，終於回到讓人安心的木棧道，很快抵達了「國泰休息區」，這國泰休息區的大榕樹，已經分不清主樹原來是哪一棵了，他們彼此手牽手相連，形成一座最天然的大涼亭，供來往的登山客歇息。老師說很多人以為這樹是「白榕」，事實上它是「正榕」，榕樹為熱帶及亞熱帶植物，為了適應多雨，但水氣又容易流失的環境，發展出氣生根，氣生根能幫助榕樹吸收空氣中的水氣，當它慢慢變長，深入泥土，變成了支柱根後，就會改變作戰策略，吸收泥土中的養分給榕樹。支柱根要變成一根粗壯的樹幹不用太久，十年、二十年就能形成。有聽過「榕樹會走路」這句話嗎？原來都是榕樹的氣生根在作祟哪！所有的榕樹都無花，不是真的無花，而是它們的花一開始都藏在花托裡，之後又藏在果托裡，稱為隱花果。桑棵榕樹的另一有名隱花，就是好吃的「愛玉」了。
沿著木棧道繼續前行，來到「龍泉亭」，旁邊立一解說牌，寫著「小溪貝塚」。日治時期，一位高雄中學的日本老師，來此地研究，發現了這附近遍地的貝殼、獸骨、陶器碎片，證實此地曾經有過聚落的存在，是平埔族中西拉雅族的其中一支──「馬卡道族」，馬卡道族後來遇海盜而往美濃遷移，又被客家人驅逐，再往墾丁遷徙。1981年，一位教授也來此地研究小溪貝塚，認為柴山應該在400至2000年前就有人在此活動了。
「1-2-333」聽這歌聲，那是「山紅頭」。林間還有其他悅耳的歌聲不時傳出，老師說那是「白腰鵲鴝」的聲音，很好聽的聲音對不對？白腰鵲鴝的歌聲各式各樣，因為他們會模仿其他的鳥鳴聲，因此演奏更顯千變萬化。白腰鵲鴝不只歌聲美妙，外型也很出色，是漂亮的「外來種」鳥。什麼？外來種？對！所以這美麗的白腰鵲鴝現在已經成了柴山上的災難，牠們是強勢的外來種，會霸佔其他鳥類的鳥巢。牠們的出現是源自於「鳥販」，從國外進口之後，發現很難繁殖，所以決定採用放生繁殖法，再去野放區抓鳥回來賣，結果造成白腰鵲鴝大發生，從壽山氾濫到林內，都看得到牠們的蹤跡。目前對於白腰鵲鴝的移除方式，是採用「移卵」，找到牠們的窩，移除牠們的卵，但成效似乎有限。
柴山迎賓樹──「恆春厚殼樹」，樹幹上一個一個的點點就是它的皮孔，皮孔是7-11，24小時開啟，另外葉子上的孔叫做氣孔，只有晚上才開門，進行氣體交換。另一種柴山常見植物叫「山棕」，雌雄同株，但不同花序，果實成熟後是獼猴的食物之一，身為導覽員的seafood們為了更加深刻了解這些植物，必須以身試法，所以曾試吃了山棕的果實，一入口，「好辣！」一會兒，嘴唇立馬變香腸。seafood說，動物可以吃的東西，不代表人類可以吃，例如屬於強鹼性的姑婆芋塊莖，人類吃了會中毒，但它卻是山豬的美食。山棕通常晚上開花，它的花很香，常吸引昆蟲前去覓食，有昆蟲，就會有青蛙，有青蛙就會有蛇，於是小小的一株山棕，也形成了一個小小的生態圈。
陽光三兄弟之一──「蟲屎」，它的花，遠看就像是一顆一顆的蟲屎，也有另一說，是說它的葉表面與葉柄連接處，有小小一圈咖啡圈，就像蟲屎，所以才有了這樣不文雅的名字。蟲屎的樹幹很輕，早期是原住民做刀鞘的材料，也可以拿來做槍柄。
陽光三兄弟之二──「構樹」，又稱「鹿仔樹」，因為其葉子是梅花鹿愛吃的食物。構樹為雌雄異株，葉片有毛，古時的孩子拿葉片貼在麻料衣服上做徽章。構樹的樹皮有很好的延展性，可以拿來做樹皮衣、鈔票，目前是拿來做宣紙很好的材料。
蟲屎和構樹的葉子乍看之下有點相像，但實際摘下來摸摸看，構樹葉片的毛還是比較厚實，再拿放大鏡仔細看，構樹的葉片表面真的能看到細細的小白毛，蟲屎的葉片則沒有毛。
毛柿，果實像柿子，但表皮有毛，剝開表皮，裡面有三分之二是種子，三分之一是果肉，果肉甜美，獼猴很愛吃。
月橘，又稱七里香。
今天沿路上看到許多的叩頭蟲，叩頭蟲幼蟲、叩頭蟲成蟲、飛行的叩頭蟲，當叩頭蟲受到驚嚇時，會以仰臥起坐中的「起」這個姿勢彈起，老師說，要不要玩玩看？學員說，不要啦！不要去打擾牠了！
烏柑仔，芸香科，枝條上有刺，葉片尖端開岔，就像是~「麥當勞」，或許用「麥當勞葉形」來記牠，會記得更清楚。
來到澤蟹區，探頭望望橋底，沒看到澤蟹的動靜，老師說通常是下雨的時候，才能看到牠們的蹤跡，一位眼尖的學員說，看到了！有澤蟹！大家輪流上前去看，可愛的馬卡道澤蟹就躲在樹根圍起的小天地裡，要與樹根合而為一。老師說，柴山上的澤蟹屬「黃灰澤蟹」，因隔離在柴山上已久，與有些灰黃色的「黃灰澤蟹」產生了稀微的差異，色偏白，因此另命名為柴山上特有的「馬卡道澤蟹」。
油亮亮的葉片，那是「山柚」。嗯！我上次上山有聽過老師對山又所做的介紹。將山柚的葉片翻至背面，發現葉脈特別突出，這是辨認山柚的好方法之一。山柚的樹幹結實，可以用來蓋房子，嫩葉可以拿來煮排骨湯，熟果可食用，但還是不要吃多。
菊花木，豆科，葉片尖端也呈開叉狀。
扛香藤，臺語也稱「桶勾藤」，早期的鍋子把手，為防止燙手，會使用扛香藤包裹把手，水桶提把也以此包裹。
黃荊，可燒成備長炭，是非常有經濟價值的木材，老師發現這棵黃荊時特別開心，因為黃荊的成長速度很慢，要看到這麼粗的黃荊很不容易。旁邊長著幾叢黃荊的嫩葉，老師要我們摸摸看，聞一聞手指頭的味道，果然有一股淡淡的清香。黃荊木韌性強，可做髮簪。古時「負荊請罪」，廉頗身上的荊，就是這種黃荊，藉由黃荊的韌性作為鞭條，要請藺相如鞭笞自己，所以大家不要再錯認廉頗身上的荊為荊棘的荊了。
今日重頭戲──魔芋，終於出現，密毛魔芋、臺灣魔芋全都看到，近距離聞聞看，沒錯，臭的，密毛魔芋的臭味陣陣飄來，感覺上能忍受，一聞再聞。台灣魔芋呢？哇塞！那味道真的臭，只聞半口就想屏住呼吸。臺灣魔芋個頭矮小，比起密毛魔芋的高大挺拔，再加上裝飾在它身上的白色斑紋，只有臭味高人一等的臺灣魔芋，感覺就如同正港的臺灣人，比起洋人，個頭雖不高，外型也不出色，但那硬頸及苦幹實幹的精神卻不容小覷。幾支魔芋已遭登山客砍斷，看著奄奄一息的魔芋，忍不住要替它們哀悼，如果大家能多了解這裡的生態，多了解魔芋，相信就不會再有自以為是的登山客，只因為魔芋的臭味，就挾著正義的旗幟砍殺魔芋。一位熱情的登山客，對著這些魔芋看了又看，照了又照，他說他從臺中遠道而來，就是為了這一年才開花一次的魔芋們，對比這臺中來的魔芋粉絲，砍魔芋的行為似乎變得更加可笑了~
旅程在細雨中結束了，
入寶山，豐收而回，
真是人間一大樂事。
歡迎您，
也跟我一起到社會大學進修吧~
黃賞鳳蝶幼蟲
豹紋斑蝶
鴯鶓蛋
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